Bronislaw Malinowski

Bronislaw Malinowski, Doutor em Física e Química pela Universidade de Cracóvia, nos seus jovens vinte anos sofreu um problema pulmonar, que o forçou à imobilidade. Durante esse período, para se entreter, leu vários livros, entre os quais O Ramo de Ouro (título original: The Golden Bough. A Study in Magic and Religion), de James Frazer, 1890, 1ª Edição, The MacMillan Press – a edição que uso é de Papermac, 1995. Livro que o impressionara a tal ponto, que abandonou as suas denominadas ciências exactas e, já curado da sua doença, foi de imediato (1910) para a London School of Economic, onde, sob a orientação de Edward Westermarck, escreve a sua tese, na área da antropologia, intitulada The family among the Australian Aborigines. A sociological study, University of London, Monographs on Sociology, Nº 2, University of London Press, 1911. 

Até este ponto, a minha fonte são os seus antigos estudantes que em Cambridge, me contaram estes factos, especialmente a minha amiga e vizinha Audrey Richards. Conheço a história toda, mas vou usar as palavras da Wikipédia para continuar: Bronisław Kasper Malinowski (Cracóvia, 7 de Abril de 1884 — New Haven, 16 de Maio de 1942) foi um antropólogo polaco, considerado um dos fundadores da antropologia social, foi o iniciador da escola funcionalista. As suas grandes referências teóricas incluem James Frazer e Ernst Mach. Na sua tese (The Family Among the Australian Aborigens), publicada em 1911, critica duramente o evolucionismo e prova um vasto conhecimento teórico. Para Malinowski, o evolucionista Morgan desorientou por gerações a pesquisa antropológica com o sistema classificatório de termos para parentes quando o demonstrou como aquilo que já foi e hoje já não é mais (DUHAN: 1986). Da mesma forma, Gräbner, outro evolucionista, teria desenvolvido uma abordagem antifuncional imbecil, que não estabelecia relação de objectos com propósitos e uso pessoal (IDEM: IBDEM).

Segundo o antropólogo Ernest Gellner, Malinowski tomou uma posição original em relação aos conflitos de ideias do seu tempo. Ele não repudiou o nacionalismo, uma das ideologias nascentes e marcantes do século XIX. Ele juntou o romantismo com o positivismo de uma nova maneira, tornando possível investigar as velhas comunidades mas ao mesmo tempo recusando conferir autoridade ao passado. Ele rejeitou a especulação evolucionista e a manipulação do passado para fins do presente, pecados vulgares do seu tempo. Fonte: as minha lembranças e as palavras de http://pt.wikipedia.org/wiki/Bronis%C5%82aw_Malinowski.

Sem dúvida, a principal contribuição de Malinowski à antropologia foi o desenvolvimento de um novo método de investigação de campo, cuja origem remonta à sua intensa experiência de pesquisa na Austrália, inicialmente com o povo Mailu (1915) e posteriormente com os nativos das Ilhas Trobriand (1915-16, 1917-18), os Massim, denominados também povo Kiriwina. Fez a sua tese de doutoramento em três anos, tese que passou a ser livro em 1911. Este texto pode ser lido aqui, ou aqui, com uma introdução de John Barnes publicado em Nova Iorque, Schoquen Books, 1963, onde diz: Malinowski é especialmente lembrado pelos seus livros sobre os Ilhéus Trobriand da Papua New-Guine, pela sua teoria sobre o funcionalismo e pelo brilhante grupo de discípulos em Antropologia Social que estudaram com ele durante longos anos na Universidade de Londres. The Family Among the Australian Aborigines é parte de uma fase anterior da sua vida como Antropólogo, antes de ter viajado fora da Europa, como também antes de começar a sua metodologia de observação directa ou participante dos povos tribais dentro do seu próprio habitat. Foi escrita nos tempos em que os teóricos da antropologia eram directamente endereçados a favor ou contra as ideias da evolução e de história universal. Ideias que passaram a ser um sucesso no Século XIX. Os académicos europeus estavam interessados nos povos primitivos para inferir de esse presente, o seu próprio passado, e não propriamente dos seres humanos que investigavam, como pessoas de hoje e agora. Aliás, o livro foi escrito nos tempos em que a informação dos povos de fora da Europa, era colectada de relatos de viajantes… Como acima afirmado, o livro publicado em 1911, foi escrito em 1910, época de académicos de leitura. O texto pode ser lido em inglês aqui.  O próprio Frazer mais tarde Sir James George Frazer (1 de Janeiro de 1854, Glasgow, Escócia — 7 de Maio de 1941, Cambridge), um influente antropólogo, defendia que as informações sobre os povos primitivos deviam ser obtidas junto das instituições ou pessoas que controlassem o comércio, a vigilância e a ordem; ou por exploradores, missionários e outros viajantes e não por antropólogos formados nessa ciência ou etnógrafos treinados nos primeiros estágios dos estudos modernos de mitologia e religião comparada. Foi a sua obra a que inspirou Malinowski pela metodologia comparativa, não por causa de trabalho de campo in situ. De facto, o primeiro a usar a metodologia de observação participante, foi Malinowski… quem se deparou com uma surpresa: tinha escrito o seu livro sobre a família aborígene, pensando-a como nuclear. Todavia, quando se deslocou à Austrália, por ser cidadão de países inimigos na primeira grande guerra, verificou que a família era um conglomerado de indivíduos separados ou reunidos pela organização clãnica. A partir dessa altura, não descansou em comparar os efeitos económicos e psicológicos diferentes que a também diferente organização de uniões matrimoniais, traziam. Muito escreveu sobre a inexistência do Complexo de Édipo e de rituais económicos prévios à compra e venda de bens. Foi a sua grande descoberta e, a partir de então, não há antropólogo que não faça observação participante para reconstruir a história do povo ou para entender as formas psicológicas, emotivas e de pensamento de outros povos. Malinowski marcou e definiu o começo de uma nova era para a Antropologia Social.

Entre as suas obras, podem ser referidas «The economic aspects of the Intichiuma ceremonies», ensaio escrito no Nº11 Fetshrifl Tillegnad Edwuard Westermarck, Helsingfors, 1923; The foundalions of failh and morais, The Riddel Memorial Lectures, Oxford University Press: Londres, 1936. B. Malinowski e Júlio de la Fuenle, Malinowski in Mexico: the economics of a Mexican market system, Routledge and Kegan Paul: Londres, 1982. Textos escritos na juventude de Malinowski, que podem ser lidos na obra editada por Robert Thorton e Peter Shalnik The Early writings of Bronislaw Malinowski, 1992; ou na compilação do seu discípulo Robert Redfield: Magic, Science and Religion and other esays, Beacon Press: Boston, Massachussets, 1948. Há versão portuguesa, Edições 70: Magia, Ciência e Religião, 1984.
É mais um fundador que um homem de ciência.